吉利区位于洛阳东北部黄河北岸，距洛阳主城区19公里。西和西北与济源市接壤，北和东与孟州市相邻，南濒黄河，与孟津隔河相望，东西长13.9公里，南北宽11.16公里，总面积79.9平方公里，其中耕地面积1502公顷。吉利，古称河阳，1982年因建设洛阳炼油厂（今洛阳石化总厂）而设立，是全国重要的石油化工基地、中西部最大的石油化工基地。吉利区现辖4个办事处，29个行政村，195个村民小组。唐尧时为孟涂国，虞舜时分卫水为并州，此地属并州，《尚书·禹贡》记大禹导河积石又东至孟津，即指此地。夏为冀州南境。殷都朝歌，为畿内地。公元前11世纪武王伐纣，大军在此泛舟三昼夜横渡黄河。又以武王会盟诸侯于此谓之盟津，也曾称孟。